최근 미국 중간선거에서 민주당 내 민주사회주의자들(DSA·Democratic Socialists of America)과 이들의 지지를 받은 후보들이 약진하면서 대학 등록금 무상화와 학자금 부채 탕감 문제가 다시 정치적 쟁점으로 떠오르고 있다. DSA 소속 및 연대 정치인들은 고등교육을 소수의 특권이 아닌 누구나 누려야 할 기본권으로 규정하고, 공립대학 등록금 무상화와 학자금 부채 탕감을 주장해 왔다.
알렉산드리아 오카시오코르테스 하원의원, 라시다 탈리브 하원의원, 일한 오마르 하원의원 등 진보 정치인들에 이어 조란 맘다니 뉴욕시장과 니티야 라만 로스앤젤레스 시장 당선자까지 민주사회주의 진영의 영향력이 확대되고 있다. 특히 2026년 11월 3일 중간선거에서 DSA가 전국적으로 공식 지지한 연방의회 후보 5명이 당선되면서 미국 정치의 진보적 흐름은 더욱 주목받고 있다.
